Glavne karakteristike viličara uključuju visok stupanj mehanizacije, fleksibilnost, svestranost i pogodnost za transport paletnih grupa i transport kontejnera. Viličari mogu postići potpunu mehanizaciju utovarno-istovarnih radova korištenjem raznih automatskih komisioniranja ili u kombinaciji s vilama i paletama, bez potrebe za pomoćnim fizičkim radom radnika. Viličari imaju kompaktnu strukturu, mali radni radijus, mali međuosovinski razmak, malu težinu, mogu se proizvoljno mobilizirati unutar radnog područja, a također mogu surađivati s drugom transportnom opremom, uz dobru mobilnost i fleksibilnost. Viličari se mogu koristiti u skladištima, stanicama, dokovima i lukama i drugim prilikama. Kada se koriste zajedno s paletama, mogu znatno poboljšati radnu učinkovitost i uštedjeti rad.
Viličari se mogu podijeliti u mnoge vrste prema različitim scenarijima uporabe i funkcionalnim zahtjevima. Na primjer, skladišni viličari uključuju električne paletne viličare, električne viličare za palete, viličare s dohvatom, električne viličare za komisioniranje itd. Svaki tip ima svoju specifičnu nosivost i primjenjive scenarije. Električni paletni viličari uglavnom se koriste za horizontalnu manipulaciju i utovar i istovar tereta u skladištima, dok su električni paletni viličari prikladni za slaganje tereta te utovar i istovar u skladištima. Viličari s pomičnim stupom često se koriste za operacije slaganja i komisioniranja srednje visine u skladištima.
Ove karakteristike viličara čine ih naširoko korištenim u industriji logistike i skladištenja, poboljšavajući radnu učinkovitost i smanjujući troškove rada.